こんにちは。mitteのトレーナーのイワサキ ケンジです。
今回のテーマは「肉」！身体作りには欠かせないですよね。今、我が国は世界一の長寿国です。日本人がこのように長生きできるようになった理由はいくつかありますが、その中でも重要なのが、肉類をよく食べるようになったことが挙げられます。
日本人の死因の推移を見ると、昭和26年-55年の30年間は、脳卒中が第1位を占めていました。この脳卒中も、昭和45年をピークに減少しはじめ、昭和56年にはガンに、昭和60年には心臓病に追い越されて、第3位になりました。脳卒中は、脳の血管が破れる脳出血と、脳の血管が詰まる脳梗塞とに大別されますが、死因の1位を占めていた頃は、圧倒的に脳出血が多かったのです。この脳出血の減少が、日本人に長寿をもたらしました。 統計を見ても、脳卒中の減少に反比例して、長寿者が増加しています。
そして、国民栄養調査を見ると、日本人の肉類の摂取量（1人1日当たり）は、昭和30年はわずか12gだったのが、昭和40年には30g、昭和50年には64g、昭和60年には72gと、急上昇しています。すなわち、日本人の肉の消費量が増えるに従って、脳出血が減少して寿命が延びたのです。
では、なぜ肉を食べると脳卒中が減るのでしょうか？
それは、脳出血の重要な原因はタンパク質の不足と、食塩のとりすぎだからです。もともと、日本人の食生活は、味噌汁や漬け物などの塩辛いものをおかずにして、ご飯でお腹を膨らませるというものでした。魚、肉、卵などのタンパク質を多く含んだ食品が不足していたため、タンパク質を必要とする血管が、固く、もろく、破れやすかったのです。加えて、塩幸いもので塩の摂取が多くなり、それが高血圧をひきおこし、弱い血管に圧力をかけるものですから、脳の血管が破れ、脳出血で倒れる人が多かったのです。
肉を食べるようになって、タンパク質の摂取量が増えました。特に、日本人は大豆製品や米、そばなどから、植物タンパクを主にとっていましたから、不足していた動物性タンパク質をとることで、タンパク質を構成しているアミノ酸のバランスがよくなりました。その結果、血管に弾力ができて丈夫になりました。血管に弾力があれば血圧も上がりにくく、少しぐらい上昇しても破れることはなくなりました。 さらに、タンパク質には余分な塩の排泄を促進して、塩のとりすぎによる高血圧を予防する作用もあるのです。
しかし、そんな肉も食べ過ぎると身体に害をもたらしてしまいます。肉に含まれる動物性脂肪をとりすぎると、動脈硬化が進み、心筋梗塞などの心臓病や、脳卒中のうちの脳梗塞などを増やす原因となります。
そうならないように、肉類ばかりに偏らないでタンパク質を多く含む食品、魚介、卵、チーズ、大豆製品などのいろいろな食品からタンパク質を摂取するようにしましょう。また、肉の中でも鶏肉は牛肉や豚肉に比べると動脈硬化によくない動物性脂肪が少ないので上手く利用しましょう。そして、肉の害を減らしてくれる食物繊維を多く含む野菜を積極的に摂るように心がけましょう。
年をとると肉の摂取量が減少しがちですが、健康で過ごすためには肉は必要な食品です。年齢関係なくしっかり摂るようにしていきたいですね！
最後までご清覧いただきありがとうございます。
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